【科普分享】抗衰老的秘訣：維護腸道健康的重要性

腸道與人體健康的關聯性有哪些？
1.消化功能：人體99%的營養來自於腸道的吸收，腸道是我們身體消化與吸收的主要場所，一個健康的腸道能夠有效的分解食物並且吸收消化營養素。

2.免疫功能：腸道是我們最大的免疫器官，人體70%-80%的免疫細胞位於腸道內，腸道的健康與人體的免疫系統平衡有著很大的關係，健康的腸道能夠預防有害細菌的入侵，以及自體免疫疾病的發生。

3.腸道菌群：腸道內存在著大量的微生物，稱為腸道菌群，其中腸道中的菌群可分為有益菌(好菌)及有害菌(壞菌)，兩者的平衡狀態稱為腸道菌相。當好菌大於壞菌時，腸道就處在健康狀態，這些好菌群有助於消化食物、合成維生素、維持腸道黏膜的完整性等功能，反之，壞菌群容易產生毒素以及刺激性物質，且會引起脹氣、腹瀉等不良反應。

4.情緒功能：人體80%血清素產生於腸道中，血清素又稱為 “快樂激素”，能讓人感到快樂以及幸福，有研究結果指出，憂鬱症患者大腦中的血清素比起健康的人較為不足。

如果腸道老化會有什麼影響？

腸道會隨著年紀的增長而老化，腸道功能以及結構也會發生變化，常見的有:
1.蠕動變慢：腸道的蠕動運動會隨著年齡增長而變得緩慢，這會導致食物停留的時間增加，進而提高便秘的風險。

2.消化功能減退：腸道老化後，消化酵素以及胃酸的分泌會減少，進而導致對食物的分解消化力下降，影響吸收！

3.腸道菌相失衡：年紀增長可能會導致腸道中的有益菌減少，少了有益菌的牽制，有害菌的數量相對易增加，導致菌相失衡，進而引起免疫能力下降而影響健康。

4.膠原蛋白的流失：腸道組織中的膠原蛋白因為老化而流失，且會導致腸道璧變薄，增加腸道滲漏的風險。

腸道老化再加上不良生活習慣，不僅容易導致腸道病變，還容易在體內堆積毒素，輕則造成菌相失衡、引起消化不良、脹氣、排便困難、排便氣味惡臭、容易腹瀉等，重則引起免疫力下滑、憂鬱、並且容易造成併發症，因此腸道的健康絕對不能等更不能忽視。

選擇“清潔”飲食，打造活體微生物世界
每個人體內都住著數以十億計的微生物，這些微生物協助我們分解食物、提供能量。然而，如果選擇不健康的飲食，不良細菌和酵母菌就會迅速繁殖，導致胃腸道疾病的發生，常見的後果是排便無規律、脹氣和消化不良。

促進腸道健康的食物 ：
1.高抗氧化食物：蔬菜、水果（例如綠葉蔬菜、紅蘿蔔、番茄）、堅果、種子和豆類等，富含抗氧化劑，可以減少腸道發炎和氧化壓力。
2.酸奶和發酵食品：含有益生菌的食物，如酸奶、優酪乳、酸菜、醃漬食品等，有助於增加腸道菌群的多樣性和平衡。
3.Omega-3脂肪酸：富含Omega-3脂肪酸的食物，如魚類（鮭魚、鯖魚、沙丁魚）、亞麻籽、核桃等，具有抗炎和保護腸道健康的作用。
4.健康蛋白質：去皮的雞胸肉或腿肉、火雞肉、豬瘦肉，盡量選擇有機養殖的動物，並避免過度烹調或添加油脂。

盡量不要選擇：加工肉類(如香腸、午餐肉、煙燻肉等)、油炸食品、加工製品、高糖飲料(汽水)、精緻碳水化合物，這些食物可能會對腸道細菌平衡和消化系統造成負擔，提高患上肥胖、代謝症候群和糖尿病的風險。